Чай пуэр

Чай пуэр традиционно производят из листьев старых диких деревьев, из разновидности известной как (широкий чайный лист) (кит. да е) или Camellia sinensis развидность assamica. Растет такой вид в юго-восточной части Китая и в пограничных тропичпеских регионах в Бирме, Вьетнаме, Лаосе, а также в самой восточной части Индии. Побеги и молодые листья этого вида часто покрыты мелким пушком, почка и два верхних листа заметно больше, чем у других видов. Листья также немного отличаются и по химическому составу, что определяет вкус и запах заваренного чая, а также его способность к выдержке. Из-за дефицита старых диких чайных деревьев, чай пуэр изготавленный из смеси листьев таких деревьев с разных чайных гор Юньнани очень высоко ценится. Все больше и больше ценителей пуэра предпочитают пуэр из листьев собранных с деревьев диких лесов расположенных на одной горе.

Пуэр широко известен как прессованный чай и за то, что он хорошо хранится и тем самым дает лучший вкус. При хранении чай обычно приобретает более темный цвет и мягкий вкус. Часто листья пуэра прессуют в чайные лепешки или кирпичи, и затем заворачивают в различные материалы в которых потом хранят, защищая от излишней влаги, тепла и солнечного света. Так зреет чай пуэр. Прессование пуэра в лепешки и последующее выдерживание, возможно, происходит от естесственного процесса вызревания, который протекал на складах торговцев и простых любителей чая. Может быть, тому причина транспортировка пуэра на спине лошадей в караванах по Древнему чайному пути, по которому везли чай на торговлю из Юньнани в Тибет и другие северные части Китая. Прессование чая в плотные увесистые формы облегчало транспортировку и избавляло от нанесения вреда чаю.